Sistemas de Potencia Aislada y Prevención de Microchoques
NEC 517.160
El Artículo 517.160 del Código Eléctrico Nacional (NEC) aborda la seguridad en «ubicaciones de procedimientos húmedos» y áreas críticas mediante el uso de Sistemas de Potencia Aislada (IPS). A diferencia de los sistemas convencionales puestos a tierra, un IPS opera de forma no conectada a tierra (flotante), lo que evita que una primera falla de aislamiento dispare las protecciones de sobrecorriente y apague los equipos de soporte vital.
Componentes y Funcionamiento del IPS
El IPS consta de tres elementos fundamentales: el transformador de aislamiento, el monitor de aislamiento de línea (LIM) y los conductores de circuito no puestos a tierra.
- Transformador de Aislamiento: Generalmente con una capacidad limitada a 10 kVA para minimizar la capacitancia de fuga inherente, este dispositivo proporciona separación galvánica entre el suministro primario puesto a tierra y el secundario aislado.
- Monitor de Aislamiento de Línea (LIM): Es un dispositivo de monitoreo continuo que mide la «corriente de peligro total», es decir, la corriente que fluiría a tierra si ocurriera una segunda falla. El LIM emite una alarma visual (luz roja) y audible cuando la corriente de fuga total alcanza el umbral de 5 mA. Es crucial notar que el LIM no interrumpe el suministro; alerta al personal clínico para que identifique el equipo defectuoso sin detener la operación en curso.
- Cableado y Canalización: La normativa exige que los conductores del secundario tengan una constante dieléctrica menor a 3.5 para reducir la fuga de corriente line-to-ground. Se utilizan colores específicos: Naranja para el conductor aislado 1 y Marrón para el conductor aislado 2.
La física del IPS protege contra el macrochoque y, en combinación con una puesta a tierra adecuada, contra el microchoque. Mientras que el macrochoque ocurre a través de la superficie del cuerpo (donde 100-300 mA pueden causar fibrilación), el microchoque ocurre directamente en el miocardio, donde niveles tan bajos como 10 μΑ pueden ser fatales.
